Что думают иностранцы о русской бане

Что говорят о русской бане иностранцы?

В России есть множество традиций, зародившихся именно в этой стране. Одна из них – мытье в бане, которое и в наши дни остается излюбленным времяпрепровождением для многих ценителей парных. История русской бани насчитывает ни одно столетие. Первым, кто рассказал миру о русской бане, стал Нестор-летописец. После него об уникальной традиции повествовали и другие иностранцы. У кого-то этот ритуал вызывал неподдельный ужас, другие искренне восхищались чистоплотностью русских, для которых баня всегда оставалась чем-то особенным!

Что говорили иностранцы о русской бане?

Арабский путешественник Абу-Обейд-Абдаллахала Бекри , так писал о русской бане:

«И не имеют они купален, но устраивают себе дом из дерева. В одном из углов дома устраивают очаг из камней, а на самом верху, в потолке, открывают окно для выхода дыма. В доме всегда имеется ёмкость для воды, которой поливают раскалившийся очаг, и поднимается тогда горячий пар. А в руках у каждого связка сухих ветвей, которой, махая вокруг тела, приводят в движение воздух, притягивая его к себе. И тогда поры на их теле открываются и текут с них реки пота, а на их лицах – радость и улыбка».

Ганс Айрманн, посетивший Россию в составе свиты шведского посла графа Христиана Горна составил свое описание русской бани:

«Они не пользуются, как мы, скребком для очистки нечистоты с тела, а есть у них так называемый веник, он из прутьев березы, которые высушивают. Летом, пока веники еще зелены, их на бесчисленных телегах привозят в города на продажу, каждый хозяин закупает их во множестве и развешивает для просушки. Ими московиты дают себя хорошенько отхлестать другим. Этот веник предварительно размачивают в теплой воде, которая у знатных людей бывает проварена с хорошими травами, а затем гладят и растирают ими себя по всему телу вверх и вниз, пока вся пакость не отстанет от кожи. Это они делают столько раз, пока не увидят, что совсем чисты. При этом московиты имеют в бане особо здоровое обыкновение обливаться ледяной водой с головы до пят, и только после этого они готовы».

Чешский путешественник Бернгард Таннер был поражен традициями мытья, посетив общественную баню. Вот, что он написал об этом:

«По принятому у нас обыкновению мы пришли покрытыми, думая, что здесь моются так же, как и в наших краях, но с первого же шага заметили разницу; дверь, увидели мы, отворена, окна не заперты, но в бане было все-таки очень жарко. Как увидели московитяне нас покрытыми, а они безо всякого стыда были голы совершенно – так и разразились хохотом. Прислуги тут нет, банщика и цирюльника тоже, кому надо воды, тот должен был сам спускаться к реке. Мы побыли там немного и ушли сухими, как пришли, поглядев на их способ мыться; как они, вместо того, чтобы тереться, начинали хлестать себя прутьями, орать, окатываться холодной водой. Так же моются, видели мы, и женщины, и тоже голыми бегают взад и вперед не стесняясь».

Почему банные традиции России так удивляли европейцев?

Все дело в том, что в Европе похожих традиций в те времена не существовало. Имеются исторически подтвержденные данные, что во многих странах, считавшихся цивилизованными, грязь с тела удалялась при помощи скребков, а неприятный запах немытого тела маскировался духами. Знаменитый путешественник Марко Поло так писал о богатых итальянках: «Венецианки ходили в дорогих шелках, мехах, щеголяли драгоценностями, но не мылись, а нижняя одежда у них была или чудовищно грязна, или ее не было вовсе».

Однако не только сам процесс мытья с хлестаньем ароматными вениками повергал иностранцев в шок. Все они поражались тому, что в русских банях мужчины и женщины моются вместе, а после этого выбегают голышом на улицу и окунаются в холодную воду. Отмечали они и такую традицию, как обязательное купание жениха и невесты перед свадьбой. После заключения брака и первой брачной ночи молодожены снова отправлялись в баню, где мылись уже не отдельно друг от друга, а вместе.

Как прижились русские традиции в других странах?

Примечательно, что многие иностранцы, задержавшиеся в России, вскоре начинали посещать бани с не меньшим воодушевлением, чем русские. В связи с этим в крупных городах страны стали появляться «элитные» заведения, которые напоминали европейские клубы. Помимо мытья в традиционной русской бане, здесь можно было посетить буфет и пообщаться с самыми известными представителями дворянства. В Москве такой баней стали знаменитые на весь мир Сандуны, посещение которых стало традицией как для русской, так и для иностранной аристократии.

Со временем аналоги русской бани появились и в других странах. Самыми активными почитателями парных в Европе стали немцы. Что примечательно, западные соседи старались не упоминать о том, что традиция мыться в банях пришла к ним из России. Но при этом, они не отрицали того, что подобный опыт стал для них новой ступенью культурного развития.

На протяжении многих столетий русская баня эволюционировала, превратившись в комфортное и безопасное место для купания и отдыха. Наши традиции уже давно не вызывают ужаса у иностранцев, которые с удовольствием посещают парные.

У Вас есть собственные увлекательные истории, связанные с банями? Поделитесь ими с нами, а мы непременно поищем для Вас что-нибудь интересное!

“Омайгад! Они бьют друг друга!” Как иностранцы в русскую баню ходили

“Я испытал шок. Я боялся, но понял, что выбора нет”, “Омайгад! Они бьют друг друга!” Звучит как начало рассказа о смертельной битве с трёхглавым чудовищем или, по меньшей мере, драке стенка на стенку, но нет – это всего лишь впечатления иностранца. о русской бане. Впрочем, если верить отзывам гостей из-за рубежа, в русскую баню могут ходить только сумасшедшие или супергерои.

Банные традиции есть во всех странах мира. В Японии это офуро, в Финляндии – сауна, в Турции – хаммам. Но именно русская баня кажется иностранцам самой страшной.

Даже те, кто никогда не бывал в русской парной, говорят о ней с содроганием: мол, в ней температура 100 градусов, а люди – о, Боже! – бьют друг друга вениками. Одна китаянка призналась, что много слышала о пользе русской парной, но сама попробовать так и не решилась.

При этом гостья не сомневается, что эти процедуры наверняка полезны, но пробовать их на себе она отказалась. Её слова приводит автор одного из блогов на “Яндекс.Дзене”.

Другой иностранец – француз, приехавший в Сибирь изучать русский язык, – не смог сдержать изумления, когда увидел, как русские мужчины в тридцатиградусный мороз выскакивают из парилки и ныряют в снег. По его мнению, на такое способны лишь супергерои.

“В ледяную воду после бани ныряют только чокнутые”, – уверены иностранцы. А русским хоть бы что.
Фото: Zamir Usmanov/Globallookpress

Есть и ещё один момент, который страшит иностранцев в русской бане. Вернее, боятся его обычно девушки: среди них почему-то есть стереотип о том, что женщины и мужчины у нас парятся вместе. Поэтому многие приезжие дамы в ужасе отказываются от предложения “сходить в баньку”.

На самом деле это заблуждение: бани в России почти всегда раздельные, а вот в “просвещённой” и “толерантной” Европе, напротив, в сауну ходят все вместе, включая детей.

Интересный факт: совместное парение мужчин и женщин в России было официально запрещено ещё в 1743 году указом Сената.

Непередаваемые ощущения: “Все разделись догола, и. “

Ярче всех описал свои ощущения от русской бани уже хорошо известный читателям Царьграда блогер из Британии Крэйг Эштон. В первый раз он испытал настоящий шок, но теперь не может представить своей жизни без бани.

Я очень люблю русскую баню. Хотя в первый раз испытал шок. Все разделись догола, а у нас так не принято. Я боялся, но понял, что выбора нет. Я снял трусы. Это было как… одно событие из моей жизни в Англии. С тех пор я очень люблю русскую баню и даже люблю прыгать в холодную воду,

– рассказал Эштон Царьграду.

Учитывая тот факт, что Крейг Эштон уже много лет живёт в прохладном Петербурге, его любовь к парной более чем понятна, тем более что он женат на русской.

Соотечественник Крэйга, британский стендап-комик Стив Форман, сменивший берега Туманного Альбиона на златоглавую Москву десять лет назад, разделяет его чувства. Он уверен: баня – это “про искренность и невероятные эмоции”.

Когда ко мне приезжают друзья-иностранцы, я всем говорю: “Хочешь понять русскую душу? Сходи в баню!”

– поделился англичанин с изданием RusBase.

Форман – один из немногих, кто уловил важный нюанс, зачастую недоступный иностранцам: баня – это не просто процедура, это целая философия, целый процесс. “Во время бани можно поговорить “за жизнь”, выпить. Выходишь радостный, бодрый – и чувствуешь жизнь”, – восторгается он.

Комик добавил, что в Европе такого количества бань нет и в помине, и даже в Лондоне едва ли можно найти хотя бы одну сауну.

А ещё баня – то место, где можно попробовать настоящие деликатесы!
Фото: Natalya Loginova/Globallookpress

А вот известный американский (а теперь и русский) журналист Тим Кёрби к банному жару относится без особой, простите за каламбур, теплоты. Правда, в беседе с Царьградом он припомнил, что лет 20 назад это “было очень весело”:

Когда я работал в Казахстане, с другими иностранцами, мы организовывали маленькие праздники на выходных в бане. Но сейчас мне уже под 40, и давление немножко высокое,

– посетовал Кёрби.

Он уточнил, что ему больше нравились ощущения после бани, чем само парение, поскольку жару он переносит плохо. Поэтому хоть против бани он ничего не имеет, строить её у себя во дворе не планирует.

Другой журналист, тоже американец, Чарльз Баусман, в детстве несколько лет жил в Москве вместе с родителями. Видимо, тогда ему привили любовь к бане – по крайней мере, о ней он отзывается восторженно.

“Мне очень нравится. Я превосходно отношусь”, – с чувством заявил он, отвечая на наш вопрос. Баусман пояснил, что любит всё экстремальное, а в русской бане как раз экстремально жарко – не каждый выдержит.

К сожалению, отметил журналист, в США нет традиции ходить в баню. Сейчас он живёт в Америке и частенько скучает по хорошему пару с вениками.

Пожалуй, только в России можно увидеть торжественную церемонию открытия бани, да ещё и с участием первых лиц города.
Фото: Zamir Usmanov/Globallookpress

Кстати, русская баня удивляет приезжих из других стран уже много столетий. Ещё во времена Древней Руси арабский путешественник Абу-Обейд-Абдаллахала Бекри писал о том, что в России “устраивали деревянный дом, все щели которого конопатили зелёным мхом”.

В одном из углов устраивали очаг из камней, а в потолке открывали отверстие для выхода дыма. Внутри всегда была ёмкость для воды, которой поливали раскалённый очаг, чтобы получить пар.

Бекри с изумлением наблюдал за тем, как московиты, “махая вокруг тела связками веток, приводят в движение воздух, притягивая его к себе. ” “И тогда поры на их теле открываются, и текут с них реки пота, а на их лицах – радость и улыбка”, – так описывал парение чужеземец.

Между тем регулярное посещение бани рекомендуют даже врачи. Правда, они настоятельно советуют подходить к банным процедурам с умом.

Выводит токсины, тренирует сосуды – но есть подвох

Известный московский врач Денис Прокофьев специально для читателей Царьграда дал рекомендации, как не навредить своему организму в парной.

Основная задача парения в бане – это включение кожи как органа выведения шлаков и токсинов, пояснил медик: “Если всё это проходит обдуманно и правильно, то мы выводим все токсины, замечательно, хорошо”.

Второй положительный эффект заключается в том, что с помощью бани мы можем тренировать сосуды. И сужение, и расслабление приведёт к увеличению гемодинамики, и это тоже плюс.

Денис Прокофьев уточнил, что баня особенно хороша для гипотоников, то есть для людей с пониженным давлением.

У гипотоников кровь не поступает в головной мозг в необходимом количестве, а баня как раз запускает механизмы, улучшает питание кислородом и кровью различных органов и систем,

Тем не менее у бани есть довольно много ограничений, а некоторым людям парная вообще противопоказана, подчеркнул специалист:

Есть ряд хронических заболеваний, при которых не рекомендован никакой вид бани, в том числе и русской. Во-первых, это люди с сердечно-сосудистыми заболеваниями, гипертоники, люди, перенесшие инфаркт. Люди после определённых оперативных вмешательств на сердце. Вторая группа – это люди с заболеванием почек. Хроническая почечная недостаточность, хронический пиелонефрит, гломерулонефриты. Они также могут обостряться на фоне скачка температурных режимов.

Есть ещё одна большая группа людей, которым, увы, париться нельзя, отметил доктор Прокофьев, – это люди с заболеваниями кожи, например хроническим псориазом или хронической экземой. По словам врача, в бане человек активно потеет, при этом с потом выходит много различных солей, которые могут раздражать кожу. А значит, сыпь может усилиться.

Медик посоветовал всем – и русским, и иностранцам – париться осторожно, без особого героизма: это должен быть такой же поэтапный процесс, как закаливание. Подвергать организм резкому изменению температуры ни в коем случае нельзя: “Если сосуды слабые – они просто могут этого не выдержать”.

Это, подчеркнул специалист, может привести либо к сердечно-сосудистым катастрофам, либо к отдалённым последствиям, которые потом будет очень тяжело лечить.

“Иду из бани – морда красная”: Михаил Евдокимов очень любил попариться
Фото: Maxim Burlak/Globallookpress

А закончить хотелось бы куплетом из известного шлягера Михаила Евдокимова – он был большим знатоком и ценителем баньки:

Что там вам турецкие, финские да шведские,
Наши баньки русcкие, брёвнышко к бревну,
Курские, смоленские баньки деревенские,
Затопи, родимую, жар поддай, а ну!

Кстати, легенда гласит, что именно в бане состоялся исторический разговор юмориста с Владимиром Путиным. После него он принял решение баллотироваться на пост губернатора Алтайского края. Ну и как тут не поверить в чудесную силу русской парной?

Говорят иностранцы

“Загадочная русская душа… Она предмет восторгов и проклятий”, – писал поэт Евгений Долматовский. Понять русского человека, русский стиль жизни, русские обычаи, русскую кухню дано не всем. Гости из других стран не устают удивляться нашим реалиям – кто-то не может сдержать восхищения, ну а кого-то мы откровенно бесим. Самые яркие, неоднозначные и незабываемые впечатления иностранцев о России и её жителях – в проекте “Говорят иностранцы” на страницах Царьграда.

Что думают иностранцы о русской бане

В Европе любят рассуждать о загадочной русской душе и вспоминать великих писателей, философов, танцоров, поэтов, ученых, которых Россия дала миру. Но иногда забывают, что элементарному мытью просвещенную Европу тоже учила Россия.

В.Тихнов “Русская баня”

Представить Россию без бань трудно. Даже в наши дни, когда распространилась мода на сауны, почти в каждом деревенском дворе или на дачном участке есть русская баня, где можно поддать крепкого парку и от души похлестать себя ароматным веничком.

История русской бани древна, о ней упоминал еще летописец Нестор. Естественно, что с русской баней сталкивались практически все иностранцы, посещавшие Россию. Как правило, русская баня производила на них неизгладимое впечатление, а многих и ужасала. И было чего пугаться – в клубах раскаленного пара раскрасневшиеся мужчины и женщины хлещут себя прутьями, а затем еще и в снег или прорубь бросаются. Наверное, со стороны это выглядело как изощренное самоистязание.

Е.М.Корнеев. Русская баня 1812 офорт

Любопытно почитать отзывы иностранцев о банных пристрастиях русских. «И не имеют они купален, но устраивают себе дом из дерева и законопачивают щели его зеленоватым мхом. В одном из углов дома устраивают очаг из камней, а на самом верху, в потолке, открывают окно для выхода дыма. В доме всегда имеется ёмкость для воды, которой поливают раскалившийся очаг, и поднимается тогда горячий пар. А в руках у каждого связка сухих ветвей, которой, махая вокруг тела, приводят в движение воздух, притягивая его к себе. И тогда поры на их теле открываются и текут с них реки пота, а на их лицах – радость и улыбка», – так отзывался о русских банях арабский путешественник Абу-Обейд-Абдаллахала Бекри.

В конце XVII века в свите шведского посла графа Христиана Горна Россию посетил Ганс Айрманн, оставивший записки о и Московии.

Вот что его поразило в русском банном мытье: «Они не пользуются, как мы, скребком для очистки нечистоты с тела, а есть у них так называемый веник, он из прутьев березы, которые высушивают. Летом, пока веники еще зелены, их на бесчисленных телегах привозят в города на продажу, каждый хозяин закупает их во множестве и развешивает для просушки. Ими московиты дают себя хорошенько отхлестать другим. Этот веник предварительно размачивают в теплой воде, которая у знатных людей бывает проварена с хорошими травами, а затем гладят и растирают ими себя по всему телу вверх и вниз, пока вся пакость не отстанет от кожи. Это они делают столько раз, пока не увидят, что совсем чисты. При этом московиты имеют в бане особо здоровое обыкновение обливаться ледяной водой с головы до пят, и только после этого они готовы».

Для цивилизованной Европы, предпочитавшей очищать грязь с себя скребками, запах немытого тела маскировать духами, а для борьбы с насекомыми навешивать под одежду блохоловки, были удивительны банные процедуры русских. То, что у европейцев с телесной чистотой было плоховато, не преувеличение. «Венецианки ходили в дорогих шелках, мехах, щеголяли драгоценностями, но не мылись, а нижняя одежда у них была или чудовищно грязна, или ее не было вовсе» – это свидетельство путешественника Марко Поло. А испанская королева Изабелла Кастильская заявляла, что за всю свою жизнь мылась дважды – при рождении и перед свадьбой.

Иностранцев поражало, что русские и их тянут в баню, считая её чуть ли не обязательным атрибутом общения. Курляндец Яков Рейтенфельс, посетивший Москву практически одновременно с Айрманном, писал, что «русские считают невозможным заключить дружбу, не пригласив в баню и не откушав затем за одним столом».

Якоб (Яков) Рейтенфельс

В это же время в Москве чешский путешественник Бернгард Таннер со спутниками решились по собственной инициативе посетить общественную баню. Получился конфуз. «По принятому у нас обыкновению мы пришли покрытыми, думая, что здесь моются так же, как и в наших краях, но с первого же шага заметили разницу; дверь, увидели мы, отворена, окна не заперты, но в бане было все-таки очень жарко. Как увидели московитяне нас покрытыми, а они безо всякого стыда были голы совершенно – так и разразились хохотом. Прислуги тут нет, банщика и цирюльника тоже, кому надо воды, тот должен был сам спускаться к реке. Мы побыли там немного и ушли сухими, как пришли, поглядев на их способ мыться; как они, вместо того, чтобы тереться, начинали хлестать себя прутьями, орать, окатываться холодной водой. Так же моются, видели мы, и женщины, и тоже голыми бегают взад и вперед не стесняясь».

Немецкий ученый Адам Олеарий (1603-1671), совершивший путешествие в Московию и Персию в 1633-1639 гг., писал, что «русские могут выносить сильный жар, от которого они делаются все красными и изнемогут до того; что уже не в состоянии оставаться в бане, они выбегают голые на улицу, как мужчины, так и женщины, и обливаются холодной водой, зимою же, выбежав из -бани на двор, валяются в снегу, трут им тело, будто мылом, и потом снова идут в баню».

Кстати, иностранцы дружно отмечали, что в русской бане моются или совместно мужчины и женщины, или же отделения для них разделены только небольшой перегородкой, а окунуться в снег или в речку без стеснения выбегают все вместе. Для них это было настоящей экзотикой. В России же только в 1743 году Сенат специальным указом запретил в торговых банях мыться мужчинам совместно с женщинами. Указ стали соблюдать, но только в крупных городах.

Немало удивляло иностранцев и то, что русские супружеские обязанности связывают с мытьем в бане. Перед свадьбой жених и невеста обязательно мылись в бане, что было продолжением своеобразного «мальчишника» и «девичника», а после первой брачной ночи они уже шли в баню вместе. Этому обычаю долго следовали и российские монархи. Более того, если в обычные дни царю «было угодно спать вместе с царицей», то утром они оба шли в баню, где мылись вместе или раздельно со своими приближенными. Любопытно, что по этому принципу бояре сразу же вычислили, что Лжедмитрий и его супруга явно «не свои для Руси», в баню-то вместе не ходят.

К чести иностранцев, многие понимали, что русские в вопросах гигиены обогнали их намного. Испанец Риберо Санчес (в старой транскрипции Саншес) (1699-1783), бывший врачом при дворе Елизаветы Петровны, в своей книге «Уважительные сочинения о русских банях» искренне восхищался: «Всяк ясно видит, сколь бы счастливо было общество, если б имело нетрудный безвредный и столь действительный способ, чтоб оным могло не токмо сохранить здоровье, но и исцелять или укрощать болезни, которые так часто случаются. Я, с моей стороны, только одну российскую баню, приготовленную надлежащим образом, почитаю способною к принесению человеку столь великого блага. Когда помышляю о множестве лекарств из аптек и из химических лабораторий выходящих, приготовленных столькими иждивениями, и привозимых изо всех стран света, то желал я видеть, чтобы половина или три четверти оных, всюду великими расходами сооруженных зданий, превратилися в бани российские для пользы общества».

Ему вторит камер-юнкер Фридрих Вильгельм Берхольц, познакомившийся с русской баней в Петербурге в эпоху Петра. В записках о России он подробно описывает посещение парилки и все банные священнодействия, отмечая, что «по окончании всех этих операций чувствуешь себя как бы вновь рожденным».

Стоит отметить, что многие иностранцы в России приживались, становясь по своим привычкам практически русскими. Естественно, что они привыкали и к русской бане. К XIX веку в крупных городах появились дорогие, богато обставленные бани с хорошей обслугой и прекрасными буфетами. Они быстро превратились в своеобразные клубы для людей состоятельных. В Москве такой баней-клубом стали знаменитые Сандуны, где бывал весь цвет российского дворянства и куда с удовольствием стали ходить иностранцы.

Интересно, что иностранцы, долго жившие в России, стали по возвращении на родину строить у себя бани, чем немало изумляли соотечественников. Особенно быстро русская баня «завоевала» Германию. «Но мы, немцы, – писал немецкий врач Макс Плотен – пользуясь этим целебным средством, никогда даже не упоминаем ее названия, редко вспоминаем, что этим шагом вперед в культурном развитии обязаны нашему восточному соседу». Бани стали появляться и в других странах.

Лёгкого вам пара!

Впечатления американца, впервые побывавшего в русской бане

«В России „приятная расслабляющая баня“ — это совсем не то, что вы подумали» — так называется его статья на страницах Los Angeles Times, в которой автору удалось передать кучу эмоций от первого посещения нашей страны:

«После тяжелой недели „горячая баня“ звучало, как хороший способ отвлечься! Я был в Москве на свадьбе друга, и все шло не так хорошо, как хотелось бы. Это был первый раз, когда я приехал в Россию и совсем не говорил по-русски, что позволило официанту и двум таксистам ободрать меня как липку. Я спутал две остановки метро, название которых было написано только на кириллице, и 40 минут ждал, пока мой друг разобрался, где я нахожусь.

Итак, когда мой друг из колледжа, теперь живущий в Москве, спросил, не хочу ли я присоединиться к нему и сходить в традиционную русскую баню, я ухватился за возможность. Я и не подозревал, что кроме горячего пара и воды, основной частью ритуала являются серьезные физические страдания — своего рода мазохизм».

Дальше Джонатан красочно и эмоционально охарактеризовал всё, что пережил в русской «парилке», которая «выглядела, как пьющий отец обычной сауны»:

«Баня может означать как сауну, так и, собственно, русскую баню, и посещение бани в конце долгой недели, чтобы оздоровиться и пообщаться, является стариной русской традицией. Не такая старая как давящая сталинская архитектура города; старинная как Восточная православная церковь.

Место нашего назначения, Селезневские Бани, оказалось довольно непримечательным зданием из красного кирпича на севере центра Москвы. Оно определенно нуждалось в ремонте, свет был приглушенный, к тому же там слегка пахло плесенью. Стоило посещение бани 20$ за 2 часа».

Тут американец подошел к самому интересному. Возникает ощущение, что увиденные им образы до сих пор мелькают перед глазами…

«В субботу вечером место было полно обнаженных мужчин, молодых и старых, перемещавшихся по помещениям с ленцой и панибратской уверенностью. В первую же минуту я увидел больше улыбок, чем за много дней. За раздевалкой находилась выложенная белой плиткой душевая. Душевая оканчивалась толстой, напоминающей средневековую, деревянной дверью, за которой находилась парилка.

Парилка выглядела жутковато. Шаткие деревянные скамейки поднимались аж до самого потолка. В одном углу примостилась печь, похожая на промышленную, свет был какой-то желтушный, а стены почернели от жара.

Посещение бани состоит из нескольких сеансов. Несколько десятков нас столпилось в комнате вместе, а затем расселись плечом к плечу на скамейках. Ветераны, или постоянные посетили, подогревали камни в печи и поливали их водой. Пар пах горелыми апельсинами. Некоторые мужчины стояли в углах и били себя пучками березовых веток с листьями. „Это полезно для кровообращения“, — сказал мой друг.

Один из постоянных посетителей взял гигантский веер, похожий на лопатку с длинной ручкой, и начал кружить по комнате, распределяя пар. Он размахивал веером медленными уверенными движениями и в приглушенном свете был похож на греко-римского артиста. Он ходил от посетителя к посетителю, обмахивая их веером, а они вздрагивали и напрягали мышцы, сопротивляясь жару».

Потом началась «самая жара»:

«Постепенно температура в комнате выросла где-то до 200 градусов по Фарангейту, почти достаточно, чтобы кипятить воду. Мы все были в остроконечных войлочных шляпах, чтобы защитить наши мозги от закипания, что придавало происходящему сюрреалистический и комичный эффект. Мы были похожи на гномов в печке.

Когда человек с веером добрался до меня, я запаниковал. Ветер от его веера резал как ножи. Я не мог дышать. Моргать стало больно. Я начал переживать за мои внутренние органы».

«Цитата о России, туманная и неполная, пробежала сквозь мой мозг. Позже я нашел ее в Интернете. Она была написана Федором Достоевским. „Самая главная, самая коренная духовная потребность русского народа есть потребность страдания, всегдашнего и неутолимого, везде и во всем“, написал он в 1873 году… Мы находились внутри около 10 минут».

Затем, внезапно, как по команде, все разразились аплодисментами. Сеанс окончился; все вместе мы вышли за парной в соседнюю комнату, где располагался небольшой бирюзовый бассейн. Сквозь открытое окно проникал холодный Московский воздух. Мы прыгнули в бассейн. Вода была холодна как лед. Я задохнулся. Это чем-то напоминало экзорцизм.

В сельских банях, как мне было сказано, посетители просто прыгают в снег».

Да, жаль, что Джонатану не довелось испытать на себе «снежный душ»!

«После этого мы вернулись в раздевалку, чтобы выпить пива и пожевать сушеной рыбки. Я поднял голову и увидел человека, обмахивавшего нас веером. Несколько мгновений назад он казался всемогущим, а теперь стало ясно, что он совсем молодой, вероятно, подросток. У него был неправильный прикус, к тому же он заметно сутулился — скорее хакер, чем греческий бог».

«После нескольких сеансов в бане, я чувствовал себя одновременно уставшим и совершенно обновленным. Извилистые улочки были обледенелыми, но красивыми под тонким слоем снега. Холод обострил мои чувства. Я понял, что никакие проблемы прошедшей недели более не беспокоят меня, что баня смыла их. Внезапно я почувствовал себя укрепленным, практически удовлетворенным.

Вероятно, в этом и заключается смысл. Так много страданий в жизни бесконечно тянутся без какой-либо пользы или награды в конце. Как редко, и как прекрасно, что иногда они оканчиваются приятно, и в конце всех страданий вы чувствуете себя не поверженным, а просветлённым!»